Terminada la primera guerra mundial, el hambre y las privaciones estaban a la orden del día en toda Europa y especialmente en Alemania donde la situación social era caótica.Al bloqueo impuesto por los aliados tras el armisticio se le agregaban las reparaciones territorales y económicas exigidas por el tratado de Versalles.La pérdida de Alsacia y Lorena le significó a Alemania una merma en su producción de hierro en el orden del 75% con repecto a sus niveles de 1914.Francia también se apoderó de las minas del Sarre y Polonia se adueñó de la parte meridional de Silesia, región industrial y minera.A estas graves mutilaciones territoriales, se le sumaba la pérdida de sus colonias en Africa, Asia y Oceanía quedando su economía seriamente comprometida.Las duras penas económicas impuestas en el Tratado de Versalles en concepto de reparaciones de guerra ascendía a unos 132,000 millones de marcos oro y la inflación degeneró en una hiperinflación desenfrenada hacia 1923.En medio del caos económico y político de la posguerra, los movimientos revolucionarios anárquicos y comunistas se propagaban como hongos por todo el país con líderes como Rosa Luxemburgo y Karl Liebknecht.
