Los avances en el campo de la biotecnología han supuesto la aparición de los denominados alimentos transgénicos. Simultáneamente, se ha generado un gran debate social en torno a los beneficios y los riesgos que pueden suponer para la sociedad. La gran cantidad de información que llega a los consumidores, en muchos casos poco contrastada y falta de rigor, ha provocado una gran confusión que ha llevado a la intervención de la Administración. Aunque la legislación es muy restrictiva en lo que respecta a la producción, elaboración y comercialización de estos productos. En general, es raro encontrar productos transgénicos en el mercado o por lo menos productos que así lo indiquen en su etiqueta, si bien es verdad que las empresas pueden mostrarse reacias a etiquetar sus productos con esta indicación, porque piensan que el consumidor podría rechazarlos.
En este trabajo se ha realizado un estudio exploratorio, basado en una encuesta a 183 consumidores, utilizando un muestreo por conveniencia. El principal objetivo de la investigación ha sido determinar la imagen que sobre los alimentos transgénicos tienen los consumidores para lo que se ha procedido a una segmentación en función de si estarían o no dispuestos a consumirlos, utilizando la técnica denominada ?análisis cluster?. Posteriormente se ha procedido a caracterizar a dichos consumidores en función de características descriptivas (sexo, edad, renta, tipo de hábitat y nivel de conocimiento sobre dichos productos) y funcionales (motivos de consumo y no consumo, atributos del producto, estilos de vida y actitudes generales de compra).
Este estudio exploratorio será ampliado posteriormente con otros trabajos encaminados a la obtención de modelos de riesgo y beneficio percibido por los consumidores sobre los productos transgénicos, lo que permitirá determinar la intención de compra de los consumidores hacia estos productos, así como las principales variables influyentes en la misma.
